Vaarinkallio jatkaa tarinaa Vastuulahden tilasta, jonka Juho Sutinen, entinen Juuan Ahmovaarassa työskennellyt renki osti perheelleen työantajansa takaamalla lainalla 1900-luvun alussa. Juho Sutinen meni naimisiin Leena Mustosen, ja perheen elanto riippui kovasta työstä uudisraivaajatilalla. Kivinen korpi ja upottavat suot raivattiin viljaa kasvamaan.

Juhon ja Leenan elämä rakentui karun, suomalaista maisemaa ja nopeasti vaihtelevaa säätä heijastavan uskon varaan. Elämä oli köyhää ja vaatimatonta, mutta usko antoi perustan tulevaisuuden toivolle. Juho piti kylän lapsille pyhäkoulua, ja monet vieraat kauempaakin kirjoittivat nimensä pienen tilan vieraskirjaan.

Ei vain arvaamaton sää eikä kivinen tanner pitäneet Sutisen perheen uskoa koetuksella. Eemeli, yksi ensimmäisistä lapsista, menehtyi varhain, ja Erkki – joka oli käynyt etälukiota ja johon perhe kohdisti toivonsa paremmasta huomisesta – kuoli nuorena vänrikkinä talvisodan alussa. Sitä ennen diabetes oli vienyt alle 60-vuotiaan Juhon.

.